朝圣高球圣地——苏格兰圣安德鲁斯球场之旅

　　作为高尔夫球的发源地，圣安德鲁名扬天下，是高尔夫球迷们的圣地，今生今世都要去朝拜一次的地方。 　　圣安德鲁斯(St. Andrews)是苏格兰最古老的城市，位于苏格兰东北部，东临北海，是苏格兰境内风景最美的海滨城镇之一。这里有苏格兰历史最悠久的圣安德鲁斯大学，还有圣茹勒斯塔(St. Rule’s Tower)和圣安德鲁大教堂(St. Andrews Cathedral)遗址等景观，当然，最重要的是圣安德鲁斯老球场。这个古雅幽静的小镇，似乎天生就是为了高尔夫而存在的，高尔夫在这里和宗教一样，成为了一种信仰。 　　 　　如果您是一个高尔夫狂热份子，圣安德鲁斯就是您的天堂。除了打球，您还能在小镇上找到关于高尔夫的一切。您可以去小店里淘一些古董，老前辈们用过的山核桃木球杆或古塔胶球；还有各种高尔夫主题的酒吧餐吧，在小镇上随处可见。 　　 　　风雨流年中的老球场 　　圣安德鲁斯的老球场是世界各国球手梦寐以求的地方，距今已有600年的历史，是全英公开赛的唯一指定场地。目前，圣安德鲁斯拥有七座球场，其中六座18洞球场分别是老球场、新球场、茱比利球场、城堡球场、斯特拉斯提拉姆球场以及伊甸球场，而唯一一座9洞球场是巴尔戈夫球场。 　　众所周知，老球场的18洞只有11个果岭，也就是说，其中14洞共用着7个果岭（第2和第16洞，第3和15洞，依此类推）。双果岭，这种被如今的大牌球场设计师们争相模仿的经典设计，最早其实并非一个创意，而是迫于无奈。19世纪中期，随着高尔夫在全世界的流行，慕名前来体验老球场的爱好者越来越多。此时的老球场，虽然有18个球道，果岭和球洞却只有11个。人们发现，从不同方向打球的人经常会将球攻到同一个果岭，不仅容易造成球场拥堵，在被灌木林分隔的狭窄球道上挥杆，还可能发生安全问题。于是，其中7个果岭被一分为二，并插上两支旗杆。为了区分，前9洞采用白旗，后9洞则是红旗。老球场就形成了现在的格局，而在超大的果岭上，面对100码的推杆根本不算怪事。 　　没有花哨的金雀花，没有平坦流畅的球道，在老球场打球，您遭遇的每一个障碍都是自然和历史形成的。这里保持着最原始的丘陵和错落茂密的树林，幽美的湖泊镶嵌其间，其中包括 112 个天然的沙坑。实际上，圣安德鲁斯球场的大多数沙坑都是天然形成——海风刮走地表薄薄的土层，埋藏在下边的沙子浮现形成低势。不过，加上后天的人工雕琢，这些沙坑就变成球手眼里的“难到变态的怪物”。在尼克劳斯的眼里：“无论从视觉感官角度，还是从建筑学的角度，她给人的感觉都不像一个球场。” 　　 　　对开球不稳定的球手来说，这个林克斯球场不可捉摸的天气、难以逃脱的长草都是极大的挑战。更不用说那些无所不在的沙坑，甚至一上来你便可能会在第2洞受到打击，位于第11洞的Strath、第14号洞球道中央的helI也非常恐怖，最令人闻风丧胆的是17洞的"Road Hole"——该沙坑在球道正中，沙坑后面的球道陡然变窄。难怪！当泰格?伍兹2005年在老球场举起葡萄酒壶时不禁感叹：“在圣安德鲁斯夺取的胜利是人生的终极胜利。” 　　但当遇上星期天球场开放日，您则可以像当地居民一下，放下朝圣的卑微和敬畏心理，忘掉那些恐怖的沙坑和古怪的风向，全然地沉浸在老球场及周边建筑的历史氛围中，徜徉在它至高无上的神圣气息里。 　　 　　而千万不能错过的景致很多，比如普雷塞尔翻着跟斗留影的著名的小石桥——斯维肯桥(Swilcan)，别看它不起眼，可那是众多高尔夫运动员梦想走过的地方，无数巨星在此桥上留下了他们的足迹以及离去的背影——虽然它很短小，正是它和球场、球场宾馆构成了圣安德鲁斯老球场的经典画面……